5. En agriculture, CRISPR est utilisé pour créer des plantes résistantes à la sécheresse, aux maladies et aux ravageurs. Par exemple, des tomates ont été modifiées pour augmenter leur teneur en GABA (bon pour le système nerveux), du riz a amélioré ses rendements et des champignons ne noircissent pas à la coupe. Ces produits ne contiennent pas d’ADN étranger et ne sont donc pas considérés comme des OGM dans de nombreux pays.
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6. En zoologie, CRISPR permet de restaurer des espèces disparues (appauvrissement), comme le mammouth, et de créer des donneurs animaux pour l’homme. En 2022, le cœur d’un porc génétiquement modifié grâce à CRISPR a été transplanté chez un humain pour la première fois aux États-Unis. Le patient a vécu deux mois, une avancée majeure en xénotransplantation.
7. Cependant, cette technologie soulève des débats éthiques. En 2018, le scientifique chinois He Jiankui a annoncé la naissance des premiers enfants génétiquement modifiés : des jumeaux dont les gènes ont été modifiés pour résister au VIH. Cette annonce a suscité une condamnation internationale : l’interférence dans la lignée germinale est héréditaire et peut avoir des conséquences imprévisibles.
